单台主流ASIC矿机加入矿池稳定挖矿，理论上积累1枚比特币大致需要8至16年；家用电脑、游戏显卡单独挖矿，几乎不存在挖到比特币的可能性。挖矿时长不存在固定数值，最终结果由设备算力、电力成本、全网难度波动、是否接入矿池共同决定，很多新手容易混淆区块产出速度与个人获取比特币的时间。
比特币网络平均每10分钟产出一个区块，当前每个区块基础奖励为3.125枚比特币，额外叠加交易手续费。不少人会误以为十分钟就能产出比特币，代表普通人十分钟有机会挖到，这个理解存在明显误区。全网所有矿机共同竞争区块记账权，一台设备算力占全网比例越低，分到区块奖励的份额就越少。早期比特币全网算力极低，普通电脑就能独立挖到完整区块，如今算力规模增长上万倍，独立矿工挖到完整区块的概率接近彩票中奖。
接入矿池是当下绝大多数矿工的选择，矿池集合大量算力共同争夺区块，挖到奖励后按照每个人贡献的算力进行分配。如果脱离矿池独自挖矿，哪怕使用专业矿机，有可能连续数年无法收获任何奖励。同时比特币拥有难度调节机制，每两周左右自动更新挖矿难度，当大量新矿机上线，难度随之上涨，相同设备每日获取的比特币数量会持续下降，进一步拉长挖到一枚比特币的周期。
硬件差距是影响挖矿周期的核心因素。普通笔记本、台式机CPU或者游戏显卡的算力和专业ASIC矿机相差亿万倍，即便全天不间断运行，产生的收益难以覆盖电费。市面上主流挖矿设备专门适配比特币哈希算法，不同型号算力差距巨大，高算力机型能够缩短挖矿周期，但设备采购成本与耗电也会同步提升。除此之外电价尤为关键，较高的居民用电价格会让小型矿工长期处于亏损状态，即便持续挖矿，收益不足以维持运转。
还要考虑比特币四年一次的减半机制，区块奖励每隔一段时间直接减半。长期挖矿的参与者，会面临未来收益持续收缩的情况，原本测算的挖矿周期会进一步延长。市场价格波动同样会间接影响矿工决策，币价低迷阶段，大量低效矿机关机退出网络，全网算力短暂回落，难度小幅降低；行情回暖之后，大量设备重新上线，竞争再度加剧。多重变量叠加，很难精准算出挖到一枚比特币的准确天数，只能得到区间参考。
