比特币总量并没有持续减少，真正发生变化的是新增发行速度放缓，而市场上可自由流通、随时卖出的btc也可能因丢失或长期持有而变少。把总供应量流通供应量和交易所可售库存混为一谈，容易误读比特币稀缺性的来源。协议设定了约2100万枚的供应上限，新币通过区块奖励逐步产生；已经发行的比特币，不会因为减半而自动消失。
最核心的机制是区块奖励减半。比特币网络每产生210,000个区块，矿工获得的新币奖励便减半，按平均出块时间估算约为四年一次。2024年4月完成的第四次减半，将单个区块的补贴从6.25 BTC降至3.125 BTC。矿工仍会获得交易手续费，但手续费来自用户支付，并非新发行的比特币，因此减半直接压低的是新增供给，而不是现有存量。
另一种数量减少，来自私钥丢失、钱包损坏、备份失效，或比特币被发送至无法支出的地址。链上只能看到币长期没有移动，通常无法确认持有人究竟遗忘了密钥、选择长期持有，还是仍能在未来花费。所谓永久丢失数量只能估算，不能把所有沉睡地址里的BTC都算作已经消失。对私钥与助记词管理不当，确实可能让资产在账面上存在、却再也无法使用。
市场讨论中常说的比特币供应变少，还可能指交易所余额下降。持币者将BTC转入自托管钱包，或选择长期持有，会减少交易平台上可立即出售的库存，但币并未离开比特币网络，也没有从总量中销毁。交易所储备、链上活跃度和长期持有者占比，反映的是不同维度；单看某一个指标，不能直接得出市场必然上涨或供应已经枯竭的结论。
比特币数量变化要拆成三层看：减半让新增发行越来越慢，密钥遗失会造成部分币无法动用，持币迁移则可能收紧交易所的即时流动性。三者都会强化市场对稀缺性的感受，却不是同一回事。约2100万枚的上限约束长期发行路径，短期价格仍受需求、流动性、宏观环境和风险偏好共同影响；稀缺是比特币经济模型的重要特征，不是价格上涨的保证。
