以太坊主网就是以太坊正式上线、承载真实资产交易与智能合约运行的公链主网络，链上所有交互使用具备真实价值的ETH，也是整个以太坊生态最终的结算底层，链标识ChainID为1，大众日常提到的ETH行情、链上转账、DeFi、NFT交互，默认全部指代以太坊主网。
以太坊主网创世区块诞生于2015年7月30日，从诞生之初就支持以太坊虚拟机EVM，允许开发者部署智能合约，这也是它和比特币网络最核心的区别。早期主网依靠工作量证明机制运行，2022年9月15日完成“合并”升级，信标链与原有执行层融合，网络正式切换至权益证明共识，不再依靠算力挖矿，能源消耗大幅下降。想要维护主网安全，参与者只需质押32枚ETH成为验证者，参与区块提议与交易校验，网络依靠质押资产形成经济约束，恶意操作会面临ETH罚没，以此保障全网账本一致性。
很多币圈新手容易混淆主网、测试网、Layer2网络，核心区分标准在于资产是否具备真实价值。测试网仅仅用于开发者调试合约，流通的测试ETH没有任何价值，即便操作失误也不会产生资金损失；而以太坊主网每一笔交易、每一次合约调用都会消耗真实ETH作为Gas手续费，一旦转账地址错误、合约授权出现漏洞，资产损失无法撤回。当下主流的Arbitrum、Optimism这类二层扩容网络并不等同于主网，二层链只是依托主网实现扩容，最终资产确权、数据最终结算依旧需要依托以太坊主网完成。
以太坊主网决定了绝大多数加密应用的底层安全标准。主流去中心化金融协议、蓝筹NFT项目基本都会选择部署在主网，核心原因在于主网经过十年长时间运行，全球分布式节点数量庞大，去中心化程度和抗攻击能力经过长期市场验证。但受制于区块空间上限，主网吞吐量有限，网络高峰期Gas费用会急剧上涨，这也是大量低成本交互需求逐步流向Layer2的关键原因。同时各类中心化交易所充值ETH，默认通道均为以太坊主网，用户充值提现前需要仔细核对网络类型，错选其他网络极易造成资产无法到账。
随着以太坊后续升级路线持续推进，主网依旧会作为整个以太坊体系的基石长期存在，所有扩容方案都无法脱离主网独立运行。不论是长期持有ETH参与质押，参与链上DeFi交互，还是发行、交易数字藏品，理解主网的运行逻辑，能够帮助用户辨别不同区块链网络的风险差异，避开转账选错网络、混淆测试资产与真实资产等高频踩坑问题。在整个加密行业当中，以太坊主网依旧是可编程公链的标杆，持续承载着海量链上经济活动。
